El duelo por la muerte inesperada de un hijo: una scoping review del impacto en las relaciones sociales y la función de los grupos de autoayuda

Abstract

El duelo por la muerte de un hijo por causas imprevistas (accidente, muerte súbita, suicidio, homicidio) es una experiencia traumática que provoca síntomas de gran intensidad durante muchos años. Su curso y persistencia no son siempre comprendidos por el entorno social, por lo que, transcurridos unos primeros meses de apoyo, los padres y madres dolientes suelen sentirse incomprendidos y aislados. Dado que el apoyo social por parte de los grupos primarios no siempre es efectivo, muchos padres y madres acuden a grupos de autoayuda, en los que participan durante años. El presente trabajo aborda una scoping review acerca del impacto en las relaciones sociales en el caso de la muerte imprevista de un hijo y la función compensatoria que pueden cumplir los grupos de autoayuda. Los 21 artículos revisados confirman el impacto a partir de estudios tanto cuantitativos como cualitativos, muestran que es mayor en el caso de las madres y que depende de las circunstancias de la muerte. Los grupos de autoayuda parecen aportar múltiples beneficios a padres y madres, como son la validación de sus sentimientos, un espacio seguro para hablar de sus hijos y expresar sus emociones, un refuerzo de una nueva identidad social, un vehículo para facilitar la reconstrucción de significado, por lo que redundan en un curso más favorable. Las conclusiones de los estudios son convergentes a pesar de su escasez, fragmentación y diversidad metodológica. Los modelos teóricos más modernos, así como la reciente generación de instrumentos de medida específicos, deberían permitir confirmar factores de riesgo, protectores y predictores.