Emotion regulation strategies mediate the relationship between excessive alcohol use and suicidal behaviour

Abstract

Alcohol is one of the most widely consumed substances worldwide. It is hypothesized that people who use alcohol have poor emotional regulation strategies, something shared by individuals who have engaged in suicidal behaviour or those who have died by suicide. Therefore, the aim of this work is to study the mediational effect of coping strategies and distress tolerance in the relationship between excessive alcohol use and suicidal risk. A sample of 1014 participants (33.82% male, 66.17% female; M = 33.0, SD = 15.15) were assessed using a custom sociodemographic questionnaire, the Alcohol Use Disorders Identification Test (AUDIT), the Coping with Stress Questionnaire (CSQ), Distress Tolerance Stress (DTS), and Suicide Risk (RS). Two mediation models were performed in which AUDIT scores were used as the independent variable, RS score as the dependent and sex as a covariate. In the first model the mediating variable was the CSQ scores and in the second the DTS scores. The relationship was mediated positively by Negative Auto-Focused, Appraisal and Absorption, and negatively by Tolerance. Emotional regulation is a transdiagnostic strategy that can reduce not only alcohol consumption, but also suicidal risk. Given these results, there is a pressing need to develop preventive programs centered on adaptive emotion regulation strategies. Emotional regulation plays a key role in the relationship between excessive alcohol use and suicidal risk

El alcohol es una de las sustancias más consumidas en todo el mundo. Se hipotetiza que las personas que consumen alcohol tienen pobres estrategias de regulación emocional, algo que comparten las personas que se suicidan. Por ello, el objetivo de este trabajo es estudiar el efecto mediacional de las estrategias de afrontamiento y la tolerancia a la angustia en la relación entre el consumo excesivo de alcohol y el riesgo suicida. En una muestra de 1014 participantes (33,82% hombres, 66,17% mujeres; M = 33,0, DE = 15,15) se aplicó un cuestionario sociodemográfico personalizado, el Test de Identificación de Trastornos por Consumo de Alcohol (AUDIT), el Cuestionario de Afrontamiento del Estrés (CSQ), la escala de Tolerancia al Distrés (DTS) y el de Riesgo Suicida (RS). Se realizaron dos modelos de mediación en los que se utilizaron las puntuaciones del AUDIT como variable independiente, la puntuación del RS como dependiente y el sexo como covariable. En el primer modelo la variable mediadora fueron las puntuaciones CSQ y en el segundo las puntuaciones DTS. La relación fue mediada positivamente por Autoenfoque Negativo, Valoración y Absorción, y negativamente por la Tolerancia. La regulación emocional es una estrategia transdiagnóstica que puede reducir no sólo el consumo de alcohol, sino también el riesgo suicida. Dados estos resultados, existe una necesidad imperiosa de desarrollar programas preventivos centrados en estrategias adaptativas de regulación emocional. La regulación emocional juega un papel clave en la relación entre el consumo excesivo de alcohol y el riesgo suicida.